Nadal jeszcze golden retriever jest bardzo wysoko ceniony przez myśliwych. Ponadto jego zdolności i zrównoważona psychika sprawiają, że jest niezastąpiony w walce z narkotykami, a także jako pies-terapeuta oraz pomocnik niepełnosprawnych. Obok labradora jest on obecnie najczęściej wykorzystywanym przewodnikiem niewidomych. Jednak golden retriever jest przede wszystkim użytkowany jako pies rodzinny. Łagodność usposobienia, przyjacielskość i umiłowanie zabawy czynią go doskonałym kompanem dzieci. Atrakcyjny wygląd zewnętrzny, miękka, jedwabista sierść i serdeczny wyraz pyska sprawiają, że nie można się oprzeć jego urokowi. Popularność tych szarmanckich psów rosła jednak szybciej niż zdrowe, zrównoważone szczenięta z hodowli prowadzonych przez doświadczonych hodowców. Aby zaspokoić olbrzymi popyt na goldeny, zaczęto coraz częściej używać do hodowli zwierząt, których potomstwo nie wykazywało ani typowej psychiki  goldena, ani tez jego żywotności i wytrzymałości.